Au Togo, la justice transitionnelle ne se limite pas aux indemnisations accordées aux victimes des violences sociopolitiques. Elle comporte également une dimension mémorielle, destinée à reconnaître des parcours, restaurer des dignités et préserver la mémoire nationale. Depuis plusieurs années, le Haut-Commissariat à la Réconciliation et au Renforcement de l’Unité Nationale (HCRRUN) mène ainsi des actions visant à réhabiliter des personnalités historiques, rendre hommage à des figures nationales, restituer des biens et créer des lieux de mémoire.
Les interventions du HCRRUN s’articulent autour de trois grands volets : les réparations individuelles, les réparations communautaires et collectives, ainsi que les réparations mémorielles. Ce dernier volet vise notamment à reconnaître la contribution de certaines personnalités à l’histoire du pays et à créer des repères communs susceptibles de favoriser la réconciliation nationale.
Une politique mémorielle inscrite dans le processus de réconciliation
Cette approche trouve ses premières bases dans les initiatives engagées par les pouvoirs publics pour réhabiliter l’histoire du Togo. Lors de l’installation, le 18 octobre 2005, de la Commission de Réflexion pour la Réhabilitation de l’Histoire du Togo, l’accent avait déjà été mis sur la nécessité de rassembler les faits et documents permettant de rétablir la vérité, de réhabiliter les personnes oubliées ou ignorées et d’honorer celles qui ont contribué à l’émancipation du pays.
Cette dynamique s’est poursuivie avec la Commission Vérité, Justice et Réconciliation (CVJR), installée en 2009. Présidée par feu Mgr Nicodème Barrigah, elle avait notamment pour mission de contribuer à la constitution d’une mémoire collective et de proposer des mesures de réparation.
La recommandation n°46 de la CVJR constitue, à cet égard, une référence majeure. Elle préconise de rendre hommage à certaines personnalités disparues ayant occupé de hautes fonctions et rendu service à la nation togolaise.
Sylvanus Olympio, une première illustration
L’une des premières concrétisations de cette politique mémorielle a concerné Sylvanus Olympio, père de l’indépendance du Togo.
En prélude à l’hommage national qui lui était consacré, le HCRRUN a organisé, le 26 avril 2017, une exposition sur sa visite officielle aux États-Unis en mars 1962. Présentée à l’Hôtel du 2 Février à Lomé, l’exposition a ensuite été étendue pendant un mois à travers le pays.
Au-delà de la commémoration, cette initiative visait à remettre en lumière des pans de l’histoire nationale et à contribuer à la construction d’une mémoire partagée. Pour Me Joseph Koffigoh, ancien premier ministre, cette démarche participe à la reconstruction des repères collectifs. Elle permet notamment de donner aux générations actuelles et futures une lecture plus complète de l’histoire du pays, en valorisant les figures qui ont marqué sa trajectoire.
Pour la présidente du HCRRUN, Awa Nana-Daboya, l’ambition est de parvenir progressivement à « une mémoire commune ». Une mémoire qui, selon elle, ne signifie pas d’effacer les blessures du passé.
« Cela ne demande pas d’oublier le passé mais à avoir le passé douloureux en tête pour ne plus recommencer. »
Elle estime que les actions de réhabilitation engagées doivent contribuer à rapprocher les Togolais : « Toutes ces actions amènent le Togolais à se comprendre, à s’accepter et à dire que nous sommes tous togolais de la même nation et à vivre ensemble. »
Kléber Dadjo : un mausolée pour restaurer une mémoire
L’exemple le plus récent et l’un des plus emblématiques est celui consacré au colonel Kléber Dadjo, ancien chef de l’État, premier officier du Togo et président du Comité de réconciliation nationale en 1967.
Le projet d’hommage a été élaboré par le HCRRUN en 2020. Sa réalisation a toutefois été précédée de plusieurs consultations avec les ayants droit. La famille souhaitait notamment le transfert des restes de Kléber Dadjo du cimetière catholique de Siou vers son domicile privé, après des profanations de sa tombe.
Compte tenu des fonctions exercées par l’ancien chef de l’État, le HCRRUN a considéré que ses restes revêtaient désormais une dimension patrimoniale nationale. Des instructions ont donc été données afin qu’aucune initiative destinée à honorer sa mémoire ne soit engagée sans concertation préalable avec la famille.
Cette concertation a finalement abouti à la construction du Mausolée Kléber Dadjo, entièrement financé sur le budget national. Le site accueille désormais les restes de l’ancien chef de l’État.
Pour le HCRRUN, le mausolée dépasse toutefois sa fonction funéraire. Il se veut également un lieu de mémoire et un symbole de la volonté collective d’assumer les différentes pages de l’histoire nationale. Il doit contribuer à restaurer la dignité et l’image d’un homme d’État longtemps resté dans une forme d’effacement mémoriel.
Au nom de la descendance du défunt, Francis Dadjo a salué l’initiative. Il a notamment estimé que l’érection du mausolée et l’organisation de l’hommage national constituent « un acte important de reconnaissance ».
Son émotion était également perceptible lorsqu’il a rappelé une phrase que son père aimait répéter de son vivant : « Après ma mort, on parlera de moi ». Une parole qui, selon lui, « aujourd’hui, se réalise ».
La satisfaction exprimée par les deux épouses encore vivantes de Kléber Dadjo témoigne également de l’adhésion de la famille à cette démarche. Lors d’une rencontre avec une délégation du HCRRUN, l’une d’elles avait qualifié la décision de rendre hommage à son époux d’« acte de justice » qui les soulage.
Restituer un bien, réparer une histoire
La réparation mémorielle ne concerne toutefois pas uniquement les personnalités ayant occupé de hautes fonctions. Elle peut également prendre la forme de la restitution de biens et de la reconnaissance de droits longtemps bafoués.
En août 2024, le HCRRUN a ainsi remis aux ayants droit du colonel Koffi Afenyo Tepé les clés de sa maison. Le bien, conservé illégalement par un usurpateur à la suite des événements tragiques de 1993, avait contraint les véritables héritiers à l’exil.
Au-delà de sa dimension immobilière, cette restitution constitue un acte de reconnaissance et de restauration d’un droit longtemps bafoué. Elle illustre une autre facette de la réparation : rendre à une famille un bien qui lui appartient et lui permettre de reprendre possession d’une partie de son histoire.
Faire de la mémoire un outil de réconciliation
À travers ces différentes initiatives, le HCRRUN défend une conception de la réconciliation fondée sur la mémoire plutôt que sur l’oubli.
Les monuments, cérémonies, expositions et restitutions sont ainsi présentés comme des outils permettant à la société de revisiter son histoire, d’identifier les fractures du passé et de réfléchir aux conditions d’un vivre-ensemble durable.
Comme le rappelle
: « Il ne s’agit pas d’oublier le passé, mais d’avoir le passé douloureux en tête pour ne plus recommencer. »
Le défi reste toutefois celui de l’appropriation de ces initiatives par les populations. Pour que les réparations mémorielles dépassent le cadre des cérémonies officielles, elles doivent pouvoir s’inscrire dans la mémoire collective. La concertation avec les familles, les communautés et les personnes concernées apparaît, à cet égard, comme une condition essentielle.
De Sylvanus Olympio à Kléber Dadjo, en passant par la restitution de biens comme celui de la famille Tepé, le HCRRUN entend ainsi contribuer à une relecture de l’histoire nationale. Au-delà de l’hommage, l’objectif affiché est de faire de la mémoire un levier de compréhension, de réconciliation et de vivre-ensemble. D’autres projets pourraient également être réalisés, notamment grâce à la volonté et à la bonne coopération des familles des personnalités ayant marqué l’histoire du Togo.
Atha ASSAN
